「なぜ、日本の自動車生産が世界一なのか。」
という問いを子どもたちに出しました。吉田高志氏の発問です。
　私自身の考えた理由を書いてみます。

①日本の技術力が高いから。
②日本人の作業モラルが高いから。（それゆえ故障しないから。）
③食糧自給率も低く、天然資源も乏しいゆえ、自動車生産のような工業系の仕事しかできなかったから。
④環境技術が進んでいるから。
⑤自動車に関する特許件数が多いから。
⑥常に工夫をして自動車を作ってきたから。
⑦共同体意識が高く、作業を協力してできたから。
⑧メーカー同士が切磋琢磨しているから。
⑨平の社員のアイデアも生産過程で取り入れられているから。
⑩自動車を作るロボットの技術が高いから。

　実際は、これらのことをどうなのかをあらかじめ、私が調べておかなくてはいけません。
　日本が大国アメリカに勝っていること自体、実は不思議なことなのだから。

（2009.11.7）

　Googleで「日本　自動車　生産　世界一」とキーワードを入れて検索すると、トップに、「中国ビジネス最前線：中国の自動車生産が世界一へ」という項目が出てきた。

2009年10月30日 ... 初めて中国の自動車生産台数が1000万台を超え、日本を抜き世界1位になった。規模を生かした製品の高度化にも弾みがつく見通し。

　このことは、「なぜ日本の自動車生産は世界一なのか」を授業し終わった後に、「現在、中国が世界一」であることを伝えたい。まあ、危機感を与えるのである。
　検索キーワードを「日本の自動車が優れているわけ」にかえた。これでも785000件もヒットするのである。
　さて、トップに検索された項目は「米国自動車業界が学ぶべき、日本のトイレ5つの長所」である。
　日本トイレは、常に進化し、故障しにくく、サービスが行き届き、環境志向でかつハイテクであり、技術が優れているのである。これは、日本の自動車にも当てはまりそうだ。
　検索された中に、「（有）iDOデジタル出版 日本の自動車製造業の将来を占う」のレビューがあり、「日本の自動車が良く売れるのは何故であろうか。」という問いが目についた。

２．日本の自動車製造業の強さ
　日本の自動車が良く売れるのは何故であろうか。品質やデザインが良い、機能や性能が良い、安い、サービスが良い、販売が上手等色々と理由が挙げられると思うが、ここでは要するに「日本車は優れている」として話を進めよう。確かに公平さと客観性で知られる米国市場での日本メーカの乗用車の消費者評価は、常に上位を占める常連となっている。更に「何故そうなのか」と問われれば、日本の自動車産業の強さの理由を明らかにしなければならない。

　強さの理由として、次の４つが挙げられている。

（１）過当とも言える国内競争の激しさ
（２）日本人のものづくりへの強いこだわり
（３）頻繁なモデルチェンジと多種少量生産体制
（４）系列下請け企業との良好な協力体制

　日本には11社も自動車メーカーがあるそうである。私としては、少ないと思うが、海外と比べると圧倒的に多いようである。自動車メーカーが多いことで、競争が激しくなり、その分、いい車ができるわけである。
　(4)は、授業では特に扱いたい。

　車は一部品が不足しても不良であっても大問題となる。何しろ、自動車コストの６０～７０％は部品で占められるのである。部品産業の高い技術レベルと経営の安定があってこそ、自動車産業は成り立つのである。

（2009.11.8）