半けいの「半」。この漢字が、よくまちがえます。
　今回のテストで、「半けい」という答えを書き込むところがあります。あるクラスでは、「羊」という字や上が突き出てない「半」を書く子が数人いました。（教科書のその問題文に「中心・半けい・直けい」と書いてあるのにです。）
　しかし、他の二クラスでは、「半」のまちがいがありませんでした。
　実は、他の二クラスでは、なぜ「半」の字の上が突き出るかをお話したのです。
　旺文社『標準・漢和辞典』（1975年版）には、「半」の成り立ちについて、次のように書いています。

牛と、音をしめす八を（ハチ→ハン）とをあわせて、牛をま二つに分断する意。

　私は、牛の絵を黒板に描いて、『牛を半分に切って出来た字が「半」です。』と、教えたのです。だからこそ、半の上は突き出るし、羊ではなく、牛と似た字になるわけです。
　ついでに、「牛を半分に切る」という文を書いて、「分」にも「切」にも、「刀」という字があること、「分」の上はひっつかず離れてることなども話しました。　子ども達は「おもしろそう」に、聞いていましたよ。

（1999.7.12）