馬場慶典「敬語に関わる漢字＝面白クイズ＆ドリル」（『国語教育2012年11月号』明治図書）を読んで、へぇーと思いました。

　「訪ねる」に「お」をつけると「お訪ねする」という敬語になります。「ご（御）」をつけると「ご訪問」となります。このように「お」は訓読みの言葉、「ご」は音読み言葉につくのが原則です。

　これまで敬語の丁寧語（美化語）で、「お」と「ご」の違いを意識していませんでした。
（例「お」＋訓読み：お忙しい・お年寄り・おところ・お持ちになる　 「ご」＋音読み：ご多忙・ご老人・ご住所・ご持参）
　でも、この原則はそれほど徹底してなく、例外もあるようです。
（例「お」＋音読み：お料理・お時間・お客・お菓子・お風呂
　　「ご」＋訓読み：ごもっとも・ごゆっくり）
　こんなに例外があると、もう原則といえないような気もします。
　子どもにあえて教えるべきことでもないようです。子どもの方から、「ご」と「お」の違いを聞かれたときだけ、答えることにします。
　教えるとしたら、（　）忙しい・（　）年寄り・（　）老人・（　）住所を提示し、（　）に「お」と「ご」のどちらが入るかを問題にします。そして、そこから原則を子どもに見つけ出させるのです。

（2013.1.1）