黒板に信号機の絵を描く時、赤・青・黄のどの色から描かれますか。
　これは当然、黄色です。
　ここで、うんうんと納得している人は、次の授業展開が読めている人です。
　まず黄色を描きます。そして、
「どっちが青で、どっちが赤だったっけ。」
　６年生ぐらいになると、ほとんどの子が、右を赤だと言います。でも、
「どうして右が赤なのか理由を言える人？」
と聞くと、誰も手が挙がりませんでした。
　外国に、日本のような信号機があるかないかは別として、アメリカなら赤は左側になるはずです。
　アメリカでは車は道路の右側を走ります。日本はその逆の左側走行です。
　当然、信号の柱は、道路の左側の歩道沿いに立てられます。そして、右に突き出るように、信号灯が青・黄・赤と並びます。
　信号灯で一番大事な色は、停止を知らせる赤です。
　一番右側にあることで、赤が目立つという意味もあります。さらに、道路沿いに植えられている樹木に、一番右側の赤は遮られにくいという点もあるのです。
　世の中のいろんな物に、それを成り立たせている理由が存在するのです。

（2008.2.2）