中村桂子の説明文「生き物はつながりの中に」は、読めば読むほど、構成がよく考えられていることに気付きます。
　まず第１段落で、課題を提示してます。「生き物の特徴とは何か」です。
　第２・３・４段落を通して、「外から取り入れたものが自分の一部になる」のが生き物の特徴であることを語っています。
　第５段落では、「変化・成長しながら、一つの個体として時間をこえてつながっている」のが生き物の特徴であることを語っています。
　第６段落の書き方は多少不十分ですが、「長い長い生命の歴史があったから生まれた」ことが生き物の特徴といえそうです。ここだけ、「生き物の特徴」という言葉出てきません。
　第７段落は、第２～６段落のまとめであり、第１段落の答えとなってます。
（厳密に言えば、第２～７段落が、第１段落の答えということにもなります。）
「生き物は、外の世界とつながり（①）、一つの個体としてつながり（②）、長い時間の中で　過去との生き物たちとつながる（③）というように、さまざまなつながりの中で生きていることが分かりました。」
　①が第２～４段落、②が第５段落、③が第６段落に書かれたことです。
　そして第８段落が、筆者の主張となっているわけです。（2010.5.22）