６年理科「ものが燃えるとき」第２，３時「ものの燃え方と空気の流れ」の授業でのエピソードを紹介します。

《実験は１人１つ》
　ここでは４つの実験をします。
　(1)　粘土の上にろうそくを立て、底なし集気瓶をかぶせる。
　　　線香を瓶の口に近づけ、煙の流れを見る。
　(2)　(1)の集気瓶に、アルミ板のフタをする。
　(3)　粘土に切り口を入れ、下から空気が入るようにしたもので(1)をする。
　　　線香を下の切り口や瓶の口に近づけ、煙の流れを見る。
　(4)　(3)の集気瓶に、フタをする。
　最初に、４つの実験の絵をノートに書かせます。
　その間に、班の中で誰がどの実験をするか決めさせます。
「全員起立。誰がどの実験をするか決まったらすわりなさい。」
　班の人数構成は４人。これで１人が１つ必ず実験をすることになります。
　私はチャッカマンではなく、マッチを使って火をつけさせています。普段、マッチを使ったことのない子は、恐る恐るマッチを使うわけです。（こういう体験を授業の中で保証してあげることが大切です。）
　４つの実験に対して、それぞれ予想も書かせます。
「燃え続ける」とか「消える」とか簡単なものでいいのです。
　実験は、全員同時に行います。
　まずは１つめの実験から。
　１つめの実験担当者が、ろうそくに火をつけます。全員が火をつけられたら、集気瓶をかぶせる用意をさせます。
　ここで全員に予想を聞きます。
「火は燃え続ける？」「火は消える？」
　消えるという予想は、もうちょっとつっこんで聞きます。
「すぐ消える」「10秒以内で消える」「10秒～30秒」「30秒～１分」「１分～３分」というように。
「３分以上燃え続けたら、燃え続けるということにします。」
「用意、３，２，１，ハイ！」
　一斉に集気瓶をかぶせ、子どもたちは秒を数えます。
　(2)～(4)も同じように、予想を聞いてから実験をしていきます。

《役に立たない線香もある》
　理科室の線香が少ないことに気付き、同僚の先生に家から持っていただくようにお願いしました。そして、実験。なんと、それは煙の出ない線香だったのです。

（2006.5.27）